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La famiglia Labridae comprende molte specie di pesci d'acqua salata, appartenenti all'ordine Perciformes.I labridi si distinguono in due grandi filoni: i labridi d'acqua marina tropicale ed i labridi d'acqua marina fredda. I primi (Bodianus, Coris, Gomphosus, Labroides, Lienardella e Thalassoma) hanno distinti modelli di comportamento, compresi la rimozione dei parassiti o la "pulizia" di altri pesci e la costruzione, durante la notte, di strutture mucose simili a bozzoli. Quando necessario, è frequente l'inversione del sesso; rilasciano le uova per dispersione. I labridi d'acqua marina fredda o grandi labridi (Centrolabrus e Labrus) si ritrovano persino sui fondali dei poli. La caratteristica principale dei giovani è il loro servizio di "pulizia" nei confronti degli altri pesci. Il periodo giovanile è anche quello dai colori più brillanti. Negli adulti i colori possono cambiare e, col tempo, divenire più opachi. I colori variano in funzione del sesso, qualche volta in base all'umore e all'ambiente, e durante il periodo riproduttivo. Tali cambiamenti sono abbastanza comuni tra queste specie.

Sia i labridi d'acqua marina fredda che quelli tropicali si possono allevare in acquario. La famiglia Labridae offre un'ampia scelta di specie per l'acquario, sebbene nella maggior parte dei casi solo gli esemplari più giovani si adattino alla vita in cattività. I labridi d'acquario sono attivi durante il giorno mentre di notte tendono a nascondersi sul fondo.