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Il piano mesolitorale o zona intertidale è la zona del litorale che dipende dalle maree, in quanto è emersa in condizioni di bassa marea e sommersa con l'alta marea. Questa zona è particolarmente sviluppata in ambienti di piana di marea su coste basse e a debole inclinazione, con un'escursione di marea molto ampia, ad esempio su quelle della Bretagna francese.Gli organismi che vi vivono sono molto adattabili a repentini cambiamenti di temperatura e salinità ed hanno evoluto dei sistemi che permettono loro di evitare il disseccamento. Vi si trovano principalmente organismi animali e pochissimi vegetali.Gli organismi dominanti il sottopiano sono balani, chitoni, piccoli gasteropodi, isopodi, patelle e mitili.