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I Syngnathidae, meglio conosciuti come cavallucci marini e pesci pipa sono una numerosa famiglia di pesci d'acqua marina dalle spiccate peculiarità fisiche.Le specie di questa famiglia presentano infatti un lungo muso tubolare e una testa cavallina, particolarmente accentuata nei cavallucci marini.

Questi pesci sono diffusi in tutti gli oceani e anche nel Mar Mediterraneo. Alcune specie sono diffuse in acque salmastre e perfino dolci.

I Singnatidi sono divisi in due sottofamiglie:

La prima sottofamiglia presenta pesci con corpo allungato e sottile, sigariforme, lungo peduncolo caudale (a volte è presente una pinna caudale tondeggiante), chiamati pesci-pipa e pesci simili ai cavallucci marini ma con postura orizzontale, conosciuti come draghi di mare.La seconda sottofamiglia è molto conosciuta, e raggruppa i cavallucci di mare, pesci con postura eretta, verticale, coda prensile.Tutte le specie della famiglia non presentano pinne anali e, talvolta, pinne ventrali.

I cavallucci marini sono pescati e fatti essiccare per essere venduti ai turisti nelle località di mare e, assieme ai pesci-pipa, usati come ingredienti nella medicina tradizionale cinese.