fauna

Poecilia mexicana è un pesce appartenente alla famiglia dei Poeciliidae, dell'ordine Cyprinodontiformes.

Questo pesce è diffuso nelle acque dolci e salmastre del Centroamerica, dal Messico al Guatemala. Abita anche le pianure allagate stagionalmente. Alcune popolazioni sono diffuse anche in acque dolci sotterranee, in generale con temperature intorno ai 24 °C.

Il corpo è alto e allungato, con ventre arrotondato e testa appuntita. Gli occhi grandi, la bocca larga. La pinna dorsale è allungata, la coda a delta, le altre pinne arrotondate. La livrea originaria del maschio prevede dorso verde argenteo, fianchi e peduncolo caudale azzurrini. Le pinne sono gialle screziate di grigio-azzurro. La femmina ha colori più smorti. Il maschio si differenzia dalla femmina per la presenza del gonopodio chiaramente estroflesso e visibile in tutti i maschi del genere Poecilia. Le dimensioni si attestano sugli 11 cm di lunghezza.Questa specie è spesso confusa con Poecilia sphenops, molto simile.

Da decenni commercializzato come pesce d'acquario, l'uomo ha selezionato numerose varietà, anche grazie alla facilità con cui P. mexicana si accoppia con altre specie molto simili. La più nota è senz'altro la varietà melanica, completamente nera, chiamata Black Molly. Altre varità sono la Silver Molly (bianco brillante), Marble Molly (bianca screziata di nero), Golden Molly (arancione e nera) e la famosa forma con coda a lira. Queste varietà sono però piuttosto delicate.

È specie ovovivipara e molto prolifica: il maschio feconda le uova all'interno della femmina tramite il gonopodio, e dopo una gestazione di 28 giorni circa partorisce da 20 a 150 piccoli.

Poecilia mexicana si nutre prevalentemente di detriti e di vegetazione marcescente.

Come gli altri Molly, è commerciato in tutto il mondo in numerose varietà. Un brusco abbassamento di temperatura dell'acqua può provocare in questa specie il cosiddetto "shimmy" ovvero il nuoto ondeggiante.